江州，这一充满历史韵味的称谓，主要指向两个重要的历史地理概念：其一是指中国古代行政区划中的江州，其核心区域位于今日江西省九江市一带；其二则源于古典文学名著《水浒传》中宋江被发配的“江州”，其文学原型通常被认为是现在的江西省九江市。厘清“江州是哪里”，不仅是一次简单的地理定位，更是一把开启历史纵深与文化理解之门的钥匙，对于青少年的人文地理教育具有深远意义。
从历史沿革来看，江州的设立可追溯至魏晋南北朝时期。作为古代重要的州郡之一，其辖地虽历代有所变迁，但长期以浔阳（即今九江）为中心。九江地处长江中下游南岸，鄱阳湖之畔，控扼赣、鄂、皖三省交界，素有“三江之口，七省通衢”之称。这种得天独厚的地理位置，使其成为历史上重要的水路枢纽与军事重镇。向学生阐述江州的历史地理变迁，能够生动地展示中国行政区划的演变逻辑与地理环境对文明发展的深刻影响，将静态的地名转化为动态的历史叙事。
江州的文化意蕴尤为深厚。它因唐代诗人白居易的《琵琶行》中“浔阳江头夜送客”而浸染了浓郁的文学色彩，更因《水浒传》中“浔阳楼宋江题反诗”的经典篇章而广为人知。文学中的江州，超越了单纯的地理坐标，成为一个承载了贬谪愁绪、英雄豪情与市井风情的文化符号。在教育中，引导学生比较历史江州与文学江州的异同，可以培养他们的批判性思维与文学鉴赏能力，理解艺术创作与历史现实之间既依存又超越的微妙关系。
探究“江州在哪里”的过程，本身就是一种绝佳的研究性学习范例。它涉及历史地理学、文学考据、地名学等多学科知识。学生可以通过查阅正史地理志、分析古代诗文、对比古今地图等方式，自主建构知识。例如，探究为何九江在历史上拥有“江州”、“浔阳”等多个名称，就能引申出地名变迁与政治、自然、语言变化的关联。这种方法强调实证与逻辑，能够有效锻炼学生的信息搜集、整合与论证能力。
更重要的是，这一课题有助于培养青少年的地方认同与国家历史观。九江作为历史上的江州，留存有琵琶亭、浔阳楼等众多文化遗产。理解本土地名的深厚历史，能够激发学生对家乡文化的自豪感与探究欲。同时，将地方史置于国家历史的大脉络中审视，明白像江州这样的节点城市如何在国家统一、经济发展与文化传播中发挥作用，有助于形成宏阔而清晰的历史认知框架，理解中华文明多元一体、连绵不断的特质。
对“江州是哪里”的追问，远非得到一个简单答案。它是一次串联地理、历史与文学的跨学科旅程，一种训练实证与思辨能力的研究实践，更是一堂关于文化传承与历史认知的生动课程。在教育中善用此类富含层理的议题，能够引导学生在追溯地名词源与演变的乐趣中，夯实人文底蕴，建立起贯通古今的时空观念，从而更深切地感知脚下土地的温度与民族文化的厚重。